Robin Hobb et moi, c’est une histoire qui a commencé il y a environ deux ans…

Je me rappelle très bien comment elle a conquis mon regard et mon esprit…

Des amis m’ont dit : cette fille-là, c’est du tonnerre, elle a un style d’enfer, très personnel, qui correspond bien à tes goûts. Faut dire qu’avant, j’étais plutôt tournée vers les types genre Orson Scott Card ou Georges Martin, mais je me suis dit que tous les goûts étant dans la nature, le mien pouvait bien se permettre des fantaisies. Et dès les premières lignes, ce fut le coup de foudre ! D’assassins en pirates, Robin m’a ensorcelée, jusqu’à la conclusion de sa dernière trilogie, il y a quelques mois.

Trêve de plaisanteries.

Robin Hobb est un auteur américain, d’une quarantaine d’années, connue pour les trilogies suivantes :

• The Farseer Trilogy (Chroniques de l’Assassin Royal)
• The LiveShip Traders Trilogy (Les aventuriers de la Mer)
• The Tawny Man Trilogy (publiée comme une suite de l’Assassin Royal)

Elle écrit également des romans sous le pseudo de Megan Lindholm, dont l’écriture, d'après elle, est très différente de celle de Robin Hobb (non, non, pas de problème de dédoublement de personnalité, seulement de plumes :)).

Si vous voulez en savoir plus sur cet auteur et ses projets, vous pouvez jeter un œil sur son site (qu’elle maintient elle-même, ce n’est quasiment que du texte) : www.robinhobb.com

Elle cite aussi comme référence le site d’un de ses fans qui a répertorié tout ce qu’elle a écrit (Willem Timmer, il mérite bien qu’on le cite ! ): http://home-1.worldonline.nl/~wjtimmer/Robinhobb.htm

Tout ça pour en arriver au pourquoi j’ai accroché à cet auteur, sans vous révéler les intrigues de ces trilogies, tout en vous donnant envie de tenter l'aventure...

J’ai commencé par les Chroniques de l’Assassin en français, l’édition en deux gros volumes qui regroupent toute la trilogie originale, aux éditions Pygmalion, sous le titre de La Citadelle des Ombres. En préambule, je dois dire que l’édition est assez belle, le papier de bonne qualité et la mise en page soignée. Ça ne fait pas tout, mais pour ce type de publication (SF et Fantasy), c’est un gage de bonne volonté à mon humble avis ;)

Ensuite, la traduction est soignée, j’ai pu le constater par la suite, en passant à la lecture en VO. Donc chapeau bas à A. Mousnier-Lampré qui a fait la traduction d’au moins tout l’Assassin Royal. J’ai aussi apprécié le fait qu’il y ait peu d’erreurs de typographie qui personnellement m’écorchent les yeux dans certains éditions…

Pour en venir au cœur du problème, les chroniques portent bien leur nom : c’est la narration par un pseudo-héros de son quotidien, certes peu ordinaire, et de son ascension dans la carrière d’assassin au service de son roi.

Et l’originalité principale vient du style choisi par R.Hobb : l’utilisation du « Je » narratif et d’une grande part d’introspection sont peu courants en SF ou Fantasy, de ce que je sais de ma courte expérience de lectrice. C’est un pari, car ces choix entraînent parfois des longueurs, agréables pour celui ou celle qui s’attache à la psychologie des opersonnages, mais poussives pour celui ou celle qui recherche l’action pure et dure…

Et moi, à chaque fois, je plonge. Je m’identifie complètement au personnage, pas toujours glorieux, mais dont les traits sont extrêmement bien plantés. Fitz, notre prince bâtard, car c’est son nom, c’est un peu comme si je le connaissais, pour de bon !

Mais Robin Hobb sait également écrire à la troisième personne, et nous le prouve dans sa seconde trilogie, The Liveship Traders. Je l’ai lue en VO, une édition poche chez Voyagers Books (Ship of Magic, The Mad Ship, Ship of Destiny). Ce sont cette fois les illustrations en couverture qui m’ont beaucoup plu dans l’aspect « matériel » de ces livres. Je note au passage que j’ai appris plein de vocabulaire de la marine en anglais… ;)

Je qualifierais cette trilogie de saga, car elle est axée autour de différents personnages issus d’une même famille et que le destin a choisi de séparer, les Vestrits. Le « métier » des Vestrits, c’est d’être marchands, et pour cela, ils ont un avantage sur nombres de familles de leur ville : ils possèdent un bâteau pouvant s’éveiller à la vie, lorsque trois générations se seront éteintes sur lui. Cette capacité lui donne alors des qualités inégalables pour la navigation. Le mystère entourant ces bateaux, leur origine et le prix à payer pour en posséder un, voilà ce que vous saurez lorsque vous aurez fini cette saga.

La fin m’a semblé un peu prévisible, mais plutôt comme si toutes les pièces d’un même puzzle s’embriquaient parfaitement, qu’avec un sentiment de « Ah zut, j’ai perdu mon temps… ». Et puis, là aussi, c’est dans la fabuleuse galerie de portraits que j’ai trouvé mon bonheur. Mais chut, je ne vous révélerai pas mon personnage préféré. :)

Enfin, pour sa dernière trilogie, dont les derniers volumes ne sont pas encore parus en français, nous retrouvons Fitz, 15 ans après la fin des premières chroniques, et le style narratif à la première personne.

Je ne dirai qu’une chose, vous avez aimé les premières chroniques ? Il y a 99% de chances que vous aimiez cette suite.

Mais, car il y a un mais…

L’autre qualité de Robin Hobb, c’est sans doute la cohérence. Dans son monde, dont nous n’avons qu’une ébauche au travers de ses trois trilogies, tout est cohérent, et en particulier ce qui relève du domaine de la magie. Alors, si vous voulez pleinement apprécier cette dernière partie, ne passez pas à côté des Aventuriers de la Mer, car les deux univers se rejoignent au milieu de la troisième trilogie (Les Secrets de Castelcerf ).

Je ne souhaite pas développer le thème de la magie, à vous de le découvrir et de le regarder se construire, en vous disant : « Mais oui, mais c’est bien sûr ! ». Car ce n’est vraiment que dans sa dernière trilogie (et particulièrement le dernier volume « Fool’s Fate ») que Robin Hobb livre un Tout…

Bonne lecture ^_^

PS : qui vous a dit que je ne connaissais pas le HTML ? ;